뇌경색 증상이 나타나는 원인은 무엇인가요?

뇌경색은 뇌혈관이 막히거나 혈류가 충분히 유지되지 않아 뇌 조직이 산소와 영양을 공급받지 못하면서 생기는 질환입니다. 원인은 크게 동맥경화로 혈관이 좁아지는 경우, 심장에서 생긴 혈전이 뇌혈관으로 이동해 막는 경우, 혈액이 끈적해져 흐름이 나빠지는 경우로 나뉘며 드물게 혈관염이나 정맥 쪽 이상도 원인이 될 수 있습니다. 어느 혈관이 막혔는지에 따라 감각 이상, 시야 문제, 언어장애, 마비 등 증상의 양상과 범위가 달라집니다.

증상만으로 원인을 단정할 수는 없으며, 반드시 검사를 통해 어떤 기전으로 발생했는지 확인하는 과정이 필요합니다. 이 부분은 현재 치료를 담당하는 의료진의 판단을 먼저 확인하는 것이 정확합니다.

뇌경색은 증상 지속 시간에 따라 구분하기도 합니다. 신경 증상이 짧게 나타났다가 하루 안에 사라지면 일과성 허혈 발작, 24시간 안에 회복이 시작돼 7일 안에 완전히 돌아오면 가역성 허혈성 신경학적 결손으로 부르고, 24시간 이상 지속되거나 점차 나빠지면 고정성 뇌경색으로 구분한다고 알려져 있습니다.

증상이 짧게 있다가 없어졌다고 안심할 일은 아니며, 이후 뇌경색이 발생할 위험이 높아질 수 있다는 신호로 보는 것이 일반적입니다. 증상의 호전 여부와 상관없이 발생 시점에는 반드시 병원을 찾아 진단을 받는 것이 중요합니다.

한쪽 팔다리나 얼굴의 마비, 말이 제대로 나오지 않는 언어장애, 한쪽 눈의 시력 저하, 갑작스러운 어지럼과 균형 장애는 뇌경색을 의심할 수 있는 대표 증상으로 알려져 있습니다. 뇌졸중은 전조증상 없이 갑자기 발생하는 경우가 많아 평소와 다른 신경 증상이 나타나면 지체하지 않는 것이 중요합니다.

의식 저하나 의식이 흐려지는 증상, 호흡곤란이 함께 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락합니다. 그 다음으로 증상이 가볍더라도 시간이 지나 사라졌다면 추가로 현재 치료를 담당하는 의료진에게 알리고 평가를 받는 것이 정확합니다.

뇌경색의 증상과 이후 경과는 막힌 혈관의 위치와 굵기, 환자의 나이, 혈관이 막혔을 때 주변 혈관이 대신 피를 공급하는 곁순환 상태, 증상 발생부터 병원 도착까지 걸린 시간 등 여러 요인에 따라 달라진다고 알려져 있습니다. 같은 부위가 막혀도 사람에 따라 증상의 정도와 회복 양상이 다르게 나타날 수 있습니다.

이처럼 적용 여부와 경과는 개인차가 있으므로, 본인의 상태와 경과는 현재 치료를 담당하는 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.