뇌경색 초기에는 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 저린 느낌, 한쪽 얼굴 마비, 갑자기 말이 어눌해지거나 단어가 잘 떠오르지 않는 언어장애가 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 한쪽 눈의 시야가 흐려지거나 둘로 보이는 증상, 걸을 때 한쪽으로 휘청이는 균형장애, 심한 두통을 동반한 어지럼증도 함께 보고됩니다. 증상이 수분에서 수시간 안에 사라지는 일과성 허혈 발작도 있는데, 사라졌다고 안심할 일은 아니라고 알려져 있습니다. 이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 증상만으로 뇌경색 여부를 스스로 판단해서는 안 되며, 최종 확인은 현재 진료를 담당하는 의료진의 몫입니다.
뇌경색 초기 증상, 무엇을 먼저 보나
뇌경색 초기에는 한쪽 팔다리의 마비나 힘빠짐, 한쪽 얼굴 마비, 말이 갑자기 어눌해지는 언어장애가 대표적으로 나타난다고 알려져 있습니다. 한쪽 눈의 시야 장애, 걸을 때의 균형장애, 심한 두통을 동반한 어지럼증도 함께 나타날 수 있습니다.
이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 증상만으로 판단해서는 안 되며, 이후 확인과 대응은 진료를 담당하는 의료진이 맡습니다.
증상이 나타난 순간 무엇을 해야 하나
증상이 생긴 시각과 구체적으로 어떤 증상이었는지를 메모해 두면 이후 진단과 대응에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 특정 뇌경색에서는 자꾸 졸리거나 의식이 처지는 의식장애까지 동반될 수 있어, 이런 변화가 보이면 지체 없이 응급 대응이 필요합니다.
증상이 수분에서 수시간 사이에 사라지는 경우를 일과성 허혈 발작이라 부르는데, 증상이 없어졌다고 해서 그냥 넘길 일은 아니라고 알려져 있습니다. 이런 경우에도 나중에 뇌경색이 발생할 위험이 높아진다고 알려져 있어, 증상이 있었다면 반드시 의료진 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
어떤 변화가 더 위험한 신호인가
자꾸 졸려 하거나 자극을 줘도 잘 깨어나지 못하는 의식 저하, 말을 전혀 못하는 상태, 한쪽 팔다리를 전혀 움직이지 못하는 상태는 급히 응급 대응이 필요한 신호로 알려져 있습니다.
전형적인 증상 중 일부만 애매하게 나타나는 경우도 있다고 알려져 있어, 증상이 가볍거나 짧다고 해서 뇌경색이 아니라고 단정할 수는 없습니다. 반드시 그것을 의미하는 것은 아니지만, 이런 애매한 변화도 검사를 통해 확인해 보는 과정이 필요하다고 알려져 있습니다.
증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유
뇌의 어느 부위 혈관이 막히는가에 따라 나타나는 증상이 다양하다고 알려져 있습니다. 고령층에서 마비나 언어장애로 흔히 나타나지만, 초기에는 의식장애 없이 가벼운 증상만 보이는 경우도 많다고 알려져 있습니다.
막힌 혈관의 굵기와 위치, 막힌 부위를 우회하는 혈류 상태, 증상 발생부터 병원 도착까지 걸린 시간 등 여러 요인에 따라 경과가 달라진다고 알려져 있습니다. 증상의 지속 여부와 정도에 대한 개인차가 있으므로, 경과 판단은 진료를 담당하는 의료진이 확인합니다.
자주 묻는 것
Q. 뇌경색 전조증상이 따로 있나요, 아니면 갑자기 오나요?
A. 뇌경색이나 뇌출혈 같은 뇌졸중은 전조증상 없이 갑자기 발생한다고 보는 것이 맞다고 알려져 있습니다. 다만 일과성 허혈 발작처럼 유사한 증상이 짧게 나타났다 사라지는 경우가 있어, 이런 변화도 가볍게 넘기지 않는 것이 좋습니다.
Q. 증상이 몇 분 만에 사라졌는데 그냥 넘어가도 되나요?
A. 증상이 사라졌다고 안심할 일은 아니라고 알려져 있으며, 이런 경우 이후 뇌경색 발생 위험이 높아진다고 알려져 있습니다. 증상이 있었다면 넘기지 말고 의료진 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
Q. 한쪽 손발 저림만 있고 다른 증상은 없는데도 의심해야 하나요?
A. 본인만 느끼는 정도의 힘빠짐이나 저림도 뇌경색과 관련된 증상에 포함될 수 있다고 알려져 있습니다. 증상이 전형적인 형태의 일부만 보일 수도 있어, 증상만으로 스스로 판단하기보다 진료로 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 뇌경색 증상이 치매 증상과 헷갈릴 수 있나요?
A. 뇌경색(중풍) 쪽 신호는 기억력보다 갑작스러운 신체·언어 변화로 나타나는 경향이 있다고 알려져 있습니다. 한쪽 팔다리 힘빠짐, 어눌한 말투, 한쪽 입꼬리 처짐 같은 변화가 갑자기 나타나면 뇌혈류 관련 신호일 수 있어 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.
Q. 안면마비가 왔을 때 환자들은 보통 어떻게 표현하나요?
A. 환자들은 보통 입이 돌아간다거나 물이나 음식이 한쪽으로 흐른다고 표현한다고 알려져 있습니다. 이런 표현이 나오면 뇌경색과 관련된 신호일 수 있어 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용하는 것이 필요합니다.
Q. 뇌혈관이 완전히 막혀야만 증상이 생기나요?
A. 혈관이 심하게 좁아지더라도 뇌조직에 산소와 포도당이 일정 수준 이상 공급되면 증상이 나타나지 않는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 좁아짐이 임계점을 넘어서면 일시적으로 증상이 생길 수 있고, 이런 경우에도 검사와 확인 과정이 필요하다고 알려져 있습니다.
핵심 정리
뇌경색 초기 신호는 한쪽 몸의 마비·저림, 언어장애, 시야장애, 균형장애처럼 갑자기 나타나는 변화로 요약되며, 증상이 짧게 사라져도 안심할 근거는 되지 않습니다. 증상 발생 시각과 구체적 양상을 기록해 두는 것이 이후 확인에 도움이 되며, 증상이 의심되면 스스로 판단하지 말고 즉시 응급 대응 후 담당 의료진의 확인을 거치는 것이 가장 중요한 다음 행동입니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.