뇌졸중 전조 증상은 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 얼굴 한쪽이 처지고, 말이 어눌해지거나 단어가 잘 떠오르지 않는 것, 갑자기 심한 두통이 오거나 시야 반쪽이 흐려지는 것, 어지럼증과 함께 균형을 못 잡는 것이 대표적입니다. 일과성 허혈 발작을 겪은 사람 중 3개월 안에 뇌졸중이 발생하는 경우도 적지 않다고 알려져 있어, 잠깐 나타났다 사라진 증상도 가볍게 볼 수 없습니다. 본인이 피로 때문인지 뇌혈관 문제인지는 스스로 구분할 수 없고 검사로만 확인할 수 있으므로, 증상이 있었다면 사라졌더라도 즉시 병원을 찾아 현재 진료를 담당하는 의료진의 판단을 확인해야 합니다.
뇌졸중 전조 증상, 사라져도 병원에 가야 하는 이유
뇌졸중은 증상이 갑자기 나타나는 것이 특징이며, 한쪽 팔다리 마비·언어장애·심한 두통·시야장애·어지럼증과 보행 장애가 대표적인 신호로 알려져 있습니다. 이런 증상이 짧게 나타났다가 좋아졌다고 해서 안심할 수 있는 것은 아닙니다. 일과성 허혈 발작 이후 3개월 안에 뇌졸중이 발생하는 경우도 적지 않다고 알려져 있어, 증상이 사라졌더라도 그것이 무엇을 의미하는지는 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.
증상이 몇 분 만에 좋아졌다 하더라도 뇌혈관 문제인지 단순 피로인지는 본인이 구분할 수 없고 검사를 통해서만 확인할 수 있다고 알려져 있습니다. 그래서 이런 증상이 있었다면 사라진 뒤에도 즉시 병원을 찾아 진료를 받는 것이 필요합니다.
어떤 증상이 나타나면 뇌졸중을 의심하나
대표적인 전조 증상은 한쪽 팔다리의 마비나 힘빠짐, 얼굴 한쪽이 처지는 것, 말이 어눌해지거나 하려는 말이 잘 나오지 않는 언어장애입니다. 이 세 가지 증상을 기억하기 쉽게 정리한 방법으로 FAST가 널리 알려져 있습니다 — F(Face·얼굴 처짐), A(Arm·팔다리 힘빠짐), S(Speech·말 어눌함), T(Time·시간, 증상 발생 시 즉시 진료가 중요하다는 뜻)입니다.
이 밖에도 갑자기 심해지는 두통, 물체가 겹쳐 보이는 복시, 시야 반쪽이 보이지 않는 시야장애, 어지럼증과 함께 중심을 잡지 못하고 한쪽으로 쓰러지려는 증상이 함께 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 평소와 다른 만성적이지 않은 두통이 갑자기, 아주 심하게 온다면 이 역시 주의가 필요한 신호로 알려져 있습니다.
증상이 사라졌는데도 병원에 가야 하는 경우
증상이 10분 정도 지나 좋아졌다 하더라도 안심하고 넘길 일이 아니라고 알려져 있습니다. 짧게 나타났다 사라지는 신경 증상은 실제로 뇌졸중으로 진행되고 있다는 신호일 수 있으며, 이런 증상을 겪은 사람 중 일부는 3개월 안에 뇌졸중이 발생하는 경우도 적지 않다고 알려져 있습니다.
다만 극심한 피로, 과음, 수면 부족, 고열 등으로도 드물게 일시적인 발음 이상이 생길 수 있다고 알려져 있습니다. 문제는 이것이 피로 때문인지 뇌혈관 문제인지 본인이 구분할 수 없다는 점이며, 정확한 것은 검사를 통해서만 확인할 수 있습니다. 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·심장질환 병력이나 뇌졸중 가족력이 있는 경우는 짧은 증상도 더 주의가 필요하다고 알려져 있습니다.
다른 증상과 헷갈리는 경우, 무엇이 다른가
손발이 저리고 시리거나, 뒷목이 뻐근하고 얼굴이 실룩거리거나 손이 떨리는 증상은 뇌졸중과 무관한 경우가 많다고 알려져 있으며, 관절이나 근골격계 문제로 나타나는 경우가 흔하다고 알려져 있습니다. 뇌졸중의 증상은 이런 것과 달리 갑자기, 순간적으로 생기는 것이 특징으로 알려져 있습니다 — 어지럽다며 자리에 앉다가 갑자기 말을 못하거나, 식사 중 갑자기 숟가락을 떨어뜨리는 식의 급격한 변화입니다.
증상이 애매할 때 이것이 근골격계 문제인지 뇌혈관 문제인지는 스스로 판단하기 어려우므로, 증상의 양상만으로 결론짓지 말고 진료를 통해 확인하는 것이 필요합니다.
한쪽 팔다리 마비, 갑작스러운 언어장애나 어지럼증, 시야 이상 같은 증상이 갑자기 나타나거나 악화되면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 증상이 짧게 스쳐 지나갔더라도 현재 치료를 담당하는 의료진에게 알리고 추가 검사 여부를 확인하는 것이 안전합니다.
자주 묻는 것
Q. 증상이 몇 분 만에 사라졌는데도 응급실에 가야 하나요?
A. 짧게 나타났다 사라지는 신경 증상도 뇌졸중으로 진행되는 신호일 수 있다고 알려져 있습니다. 10분 안에 좋아졌더라도 절대로 가볍게 넘기지 말고 즉시 병원을 찾아야 하며, 판단은 진료를 통해 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 어지럼증만 있고 다른 증상은 없는데도 위험한가요?
A. 어지럼증과 함께 중심을 잡지 못하고 한쪽으로 쓰러지려는 증상은 뇌졸중의 신호 중 하나로 알려져 있습니다. 다만 어지럼증 단독으로는 원인이 다양할 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 되며, 검사를 통해 확인이 필요합니다.
Q. 평소에 고혈압이나 당뇨가 있으면 전조 증상을 더 주의해야 하나요?
A. 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연, 심장질환 병력이나 뇌졸중 가족력이 있는 경우는 짧은 시간의 증상이라도 더 주의해야 한다고 알려져 있습니다. 이런 위험 요인이 있는 사람은 10분 정도의 가벼운 어눌함도 가볍게 넘기지 않는 것이 필요합니다.
Q. 뇌졸중 증상과 안면마비(구안와사)는 어떻게 구분하나요?
A. 한쪽 얼굴이 처지는 증상은 뇌졸중과 말초성 안면마비 모두에서 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 다만 뇌졸중은 팔다리 힘빠짐이나 언어장애가 함께 오는 경우가 많다고 알려져 있어, 동반 증상 유무를 포함해 진료로 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 뇌졸중 위험을 키우는 생활 요인에는 무엇이 있나요?
A. 고혈압, 고혈당, 흡연, 수면 부족이 반복되면 혈관이 부드러움을 잃는 경향이 있다고 알려져 있으며, 특히 고혈압은 뇌졸중의 가장 큰 위험요인으로 알려져 있습니다. 오래 앉아 지내는 습관과 스트레스, 불충분한 수면도 함께 거론되는 요인입니다.
Q. 증상 없이 뇌 혈관에 이상이 쌓일 수도 있나요?
A. 크기가 작고 덜 중요한 부위에 생긴 혈관 문제는 증상을 유발하지 않는 경우도 있다고 알려져 있습니다. 고령층이나 고혈압·당뇨·고지혈증을 오래 앓은 사람에서 이런 흔적이 쌓이면 전반적인 뇌 기능에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있어, 기저 질환 확인과 생활관리가 필요합니다.
Q. 뇌졸중과 혈관성 치매는 관련이 있나요?
A. 뇌혈관이 막히거나 좁아지면서 생기는 혈관성 치매는 뇌졸중과 같은 뿌리를 두고 있다고 알려져 있습니다. 한 차례 뇌졸중을 겪은 뒤 혈관성 치매로 이어지는 경우도 보고된 바 있어, 두 질환을 따로 떼어 보지 않는 것이 필요합니다.
핵심 정리
뇌졸중의 핵심은 증상이 갑자기 온다는 점과, 그것이 사라졌다고 해서 안전을 의미하지 않는다는 점입니다. 짧게 나타났다 사라진 증상일수록 본인은 피로와 구분할 수 없으므로, 판단은 스스로 내리지 말고 즉시 병원을 찾아 확인하는 것이 이 증상 앞에서 가장 중요한 원칙입니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.