뇌졸중 진단은 뇌 영상 검사로 이뤄지며, 통상 컴퓨터전산화단층촬영(CT)을 먼저 시행해 뇌출혈 여부를 빠르게 확인한 뒤, 필요에 따라 자기공명영상(MRI)과 자기공명혈관조영술(MRA)로 손상 부위와 혈관 상태를 더 정확히 파악합니다. CT는 촬영 자체가 비교적 짧게 끝나는 반면 MRI는 상대적으로 시간이 더 걸리는 것으로 일반적으로 알려져 있어, 급성 증상이 의심되면 CT부터 시행하는 경우가 통상적입니다. 검사와 함께 빈혈·염증·콜레스테롤·당뇨 여부를 보는 혈액 검사, 경동맥 초음파 등의 혈류 검사가 함께 이뤄지는 것이 통상적입니다. 정확한 검사 종류와 소요 시간, 결과 해석은 증상을 진료 중인 주치의 판단을 먼저 확인해야 합니다.
뇌졸중 검사, 무엇을 하고 얼마나 걸리나
뇌졸중이 의심되면 통상 CT를 먼저 찍어 뇌출혈인지 아닌지를 가려냅니다. CT는 조영제를 사용해 혈류 흐름을 확인하는 것도 함께 가능한 것으로 일반적으로 알려져 있습니다.
이후 손상 부위와 범위를 더 정밀하게 보기 위해 MRI, 혈관 상태를 보기 위해 MRA나 경동맥 초음파 같은 검사가 이어질 수 있습니다. MRI는 CT보다 촬영 시간이 더 걸리는 것으로 통상 알려져 있어, 응급 상황에서는 CT를 우선하는 경우가 일반적입니다.
여기에 더해 빈혈·염증 수치·콜레스테롤·당뇨 여부를 보는 혈액 검사가 통상 함께 시행됩니다. 정확히 어떤 검사가 얼마나 걸리는지는 환자 상태에 따라 다를 수 있으므로 진료를 담당하는 의료진에게 확인하는 것이 정확합니다.
증상이 나타났을 때 바로 해야 할 것
한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 얼굴이 한쪽으로 처지거나 말이 어눌해지는 증상이 갑자기 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락합니다. 이런 증상은 짧게 나타났다 사라지더라도 일과성 허혈 발작일 수 있어, 그런 경우에도 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다.
증상이 저절로 좋아졌다고 해서 안심할 수는 없습니다. 피로나 수면 부족으로 인한 일시적 증상인지, 뇌혈관 문제로 인한 증상인지는 본인이 구분할 수 없으므로 증상만으로 판단해서는 안 됩니다.
응급 조치 이후에는 현재 진료를 담당하는 의료진의 판단에 따라 검사와 치료 계획이 정해집니다.
어떤 증상이면 위험 신호로 보나
한쪽 팔다리 힘 빠짐, 얼굴 처짐, 발음 이상, 심한 어지럼증, 갑작스러운 시야 흐림은 뇌졸중을 의심할 수 있는 대표적 신호로 통상 안내됩니다. 망치로 맞은 듯한 갑작스러운 심한 두통도 위험 신호로 알려져 있습니다.
고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·심장 질환 병력이나 뇌졸중 가족력이 있는 경우에는 짧게 지나가는 증상이라도 가볍게 넘기면 안 되는 것으로 통상 안내됩니다.
다만 손발 저림·뒷목 뻐근함처럼 서서히 나타나는 증상은 뇌졸중과 무관한 경우도 있는 것으로 알려져 있어, 증상만으로 판단해서는 안 되며 반드시 검사를 거쳐 확인해야 합니다. 정확한 판단은 진료를 담당하는 의료진이 내립니다.
검사 종류가 사람마다 다른 이유
시행하는 검사의 종류와 순서는 환자 상태에 따라 다를 수 있습니다. 증상 발생 후 경과 시간, 의심되는 손상 부위, 혈관 상태에 따라 CT만으로 충분한 경우가 있는가 하면 MRI·MRA·경동맥 초음파까지 추가되는 경우도 있습니다.
젊은 나이에 발생한 경우에는 응고 장애나 유전적 요인을 확인하는 혈액 검사가 추가되는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 검사 항목과 소요 시간에 대한 정확한 안내는 진료로 확인해야 합니다.
자주 묻는 것
Q. 뇌졸중 검사 전에 미리 준비할 게 있어?
A. 복용 중인 약은 통상 미리 알리는 것이 일반적이며, 특히 혈액이 굳는 것을 막는 약은 미리 고지하는 것이 통상적입니다. 다른 병원 진료 기록이나 최근 검사결과지가 있다면 함께 지참하는 것이 일반적입니다.
Q. 짧게 나타났다 사라진 증상도 검사받아야 해?
A. 일과성 허혈 발작을 겪은 경우 3개월 안에 뇌졸중이 발생하는 사례도 적지 않은 것으로 알려져 있습니다. 증상이 사라졌더라도 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선이며, 이후 검사 여부는 진료로 확인합니다.
Q. 고혈압이나 당뇨가 없는데도 뇌졸중 위험이 있을 수 있어?
A. 뇌졸중 위험 요인은 나이·성별·유전적 요인처럼 조절이 어려운 것과 고혈압·당뇨·이상지질혈증·흡연·비만처럼 관리로 조절 가능한 것으로 통상 구분됩니다. 위험 요인이 없어도 증상이 나타나면 진료로 확인해야 합니다.
Q. 검사에서 이상이 없다고 나오면 안심해도 돼?
A. 검사 결과만으로 판단해서는 안 되며, 증상이 반복되거나 새로 나타나면 다시 진료를 받는 것이 일반적으로 안내됩니다. 젊은 나이의 뇌경색처럼 특수한 원인은 추가 혈액 검사로 확인하는 경우도 있습니다.
Q. 뇌졸중 치료 비용 부담이 줄어드는 제도가 있어?
A. 급성기에 빠르게 병원을 방문해 치료받는 경우 본인부담이 낮아지는 건강보험 제도가 있는 것으로 통상 알려져 있습니다. 정확한 적용 기준과 본인부담 비율은 치료를 받는 의료기관과 국민건강보험공단을 통해 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 어지럼증만 있고 다른 증상은 없는데 뇌졸중일 수 있어?
A. 어지럼증(현훈)은 뇌졸중을 의심할 수 있는 증상 중 하나로 통상 안내되지만, 어지럼증만으로 뇌졸중 여부를 판단할 수는 없습니다. 심한 어지럼증이 갑자기 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 이후 검사로 원인을 확인해야 합니다.
핵심 정리
뇌졸중 검사는 CT로 출혈 여부를 먼저 가리고 필요에 따라 MRI·MRA·혈액 검사로 원인과 범위를 넓혀가는 순서로 이뤄지는 것이 통상적입니다. 검사 종류·순서·소요 시간은 환자 상태에 따라 달라지므로 증상이 나타나면 판단을 미루지 말고 즉시 응급실 또는 119에 연락한 뒤, 이후 경과와 검사 계획은 진료를 담당하는 의료진의 판단을 먼저 확인하는 것이 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.