뇌경색 이후 기억력 저하는 뇌혈관질환 후유증으로 알려진 증상 중 하나이며, 새로운 것을 기억하기 어렵거나 물건 둔 곳을 잊는 변화가 서서히 또는 갑작스럽게 나타날 수 있습니다. 이런 증상은 본인 스스로 판단하기 어렵고, 전형적인 형태로만 나타나지 않는 경우도 많다고 알려져 있어 증상만으로 결론짓지 않는 것이 중요합니다. 뇌졸중 이후의 인지 저하는 혈관성 치매로 이어지는 경우와 일시적 변화에 그치는 경우가 갈리므로, 진료를 담당하는 의료진이 검사를 통해 확인하는 과정이 필요합니다. 현재 치료를 담당하는 의료진에게 기억력 변화를 알리고 외래에서 평가받는 것이 첫 단계입니다.
뇌경색 후 기억력 저하, 외래에서 확인해야 하는 이유
뇌경색 이후 나타나는 기억력 저하는 뇌혈관질환의 후유증으로 알려져 있으며, 인지 기능 저하는 마비·언어장애와 함께 나타나는 대표적 후유증 유형 중 하나로 알려져 있습니다. 증상의 변동이 심하거나 갑자기 시작된 경우, 걸음걸이 변화나 발음 문제를 동반하는 경우는 혈관성 치매의 특징으로 알려져 있어 단순 건망증과 구분이 필요합니다. 기억력 저하가 일상생활에 지장을 줄 정도인지, 아니면 경미한 수준인지는 스스로 판단하기 어려우므로 반드시 진료를 담당하는 의료진의 검사로 확인합니다.
기억력 변화, 언제 병원에 알려야 하나
뇌경색 발병 이후 시간이 지나면서 새로운 기억이 잘 남지 않거나, 물건 이름이 금방 떠오르지 않거나, 익숙한 길에서 헤매는 변화가 생겼다면 이를 방치하지 말고 진료 시 알리는 것이 첫 단계로 알려져 있습니다. 자신의 기억력에 문제가 있다고 느끼는 주관적 호소만 있는 단계와, 객관적인 인지기능 손상이 확인되는 단계, 일상생활 능력 저하까지 동반되는 단계는 서로 다른 것으로 알려져 있어 그 구분 자체도 검사를 통해 이뤄집니다. 증상이 애매하거나 일부만 나타나는 경우도 많다고 알려져 있으므로, 변화가 느껴지는 시점에 바로 담당 의료진에게 전달하는 것이 필요합니다.
이런 변화가 함께 나타나면 바로 확인이 필요합니다
기억력 저하와 함께 고열, 호흡곤란, 의식 저하나 의식이 흐려지는 변화, 새로운 출혈 징후가 나타난다면 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다. 그 다음으로 현재 치료를 담당하는 의료진에게 상황을 알리는 것이 순서로 알려져 있습니다. 응급 신호가 없더라도 사람을 잘 알아보지 못하거나, 대화에 참여하지 않으려 하거나, 말수와 의욕이 눈에 띄게 줄어드는 변화는 혈관성 치매와 관련된 증상으로 알려져 있어 판단을 미루지 않고 외래에서 확인하는 것이 좋습니다. 증상만으로 경중을 스스로 판단해서는 안 되며, 변화의 정도와 속도는 담당 의료진이 검사로 확인합니다.
기억력 저하 정도가 사람마다 다른 이유
뇌경색으로 인한 기억력·인지기능 변화는 손상된 뇌 부위와 크기, 평소 건강 상태에 따라 다르게 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 기억을 담당하는 부위나 언어 중추와 관련된 부위에 손상이 생겼는지에 따라 증상의 종류와 정도가 갈리며, 회복 속도와 지속 여부도 개인차가 큰 것으로 알려져 있습니다. 이 때문에 같은 뇌경색이라도 외래에서 필요한 검사 항목과 확인 주기는 환자 상태에 따라 다를 수 있습니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있으므로, 정확한 평가는 담당 의료진의 진료를 통해서만 확인할 수 있습니다.
자주 묻는 것
Q. 뇌경색 후유증으로 기억력 말고 어떤 변화가 같이 올 수 있나요?
A. 뇌경색 환자 대부분은 언어장애나 신체 마비 같은 문제를 함께 겪을 수 있고, 이 외에도 실어증·실행증·구음장애 같은 다양한 후유증이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 어떤 증상이 함께 나타나는지는 손상 부위에 따라 다르므로 진료에서 확인합니다.
Q. 기억력 저하가 단순 건망증인지 치매 초기인지 어떻게 구분하나요?
A. 기억력 저하 호소만 있는 단계, 객관적 인지기능 손상이 확인되는 단계, 일상생활 능력까지 저하되는 단계는 서로 다른 것으로 알려져 있습니다. 이 구분은 자가진단만으로는 어려워 검사를 통해 확인하는 것이 일반적입니다.
Q. 물건 둔 곳을 자주 잊거나 길을 잃는 것도 확인이 필요한 신호인가요?
A. 물건 둔 곳을 기억하기 어렵거나, 자주 다니던 곳에서 길을 잃거나, 자주 쓰는 전화번호가 잘 떠오르지 않는 변화는 경도인지장애나 치매 자가진단 항목으로 알려져 있습니다. 해당 항목이 여러 개 겹친다면 진료에서 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 장애등급이나 장기요양등급은 언제부터 신청할 수 있나요?
A. 뇌병변 장애등급은 통상 뇌경색 발생 이후 일정 기간이 지나야 진단서 작성이 가능한 것으로 알려져 있고, 판정은 의사가 아니라 국가에서 파견하는 판정관이 맡는 것으로 알려져 있습니다. 반면 장기요양 서비스 신청은 그런 기간 기준을 따로 두지 않는 것으로 알려져 있어 신청 가능 여부는 관할 기관과 담당 의료진 확인이 필요합니다.
Q. 급성기 병원에서도 인지·재활 관련 협진을 요청할 수 있나요?
A. 신경과·신경외과에 입원 중인 상태에서도 담당 의료진에게 면담을 요청해 재활의학과 협진을 부탁할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 급성기에는 재발 방지가 우선시되어 재활·인지 평가가 뒷전으로 밀릴 수도 있으므로, 필요하다고 느끼면 먼저 상담을 요청하는 것이 좋습니다.
Q. 일과성 뇌허혈처럼 증상이 짧게 있다 사라져도 병원에 가야 하나요?
A. 일과성 뇌허혈은 증상이 짧고 애매하게 나타날 수 있어 전형적인 형태로만 보이지 않는 경우도 많은 것으로 알려져 있습니다. 증상이 사라졌다고 스스로 판단하지 말고 검사를 통해 확인하는 것이 필요하며, 특히 최초 발생 이후 일정 기간 내 재발 위험이 높다고 알려져 있어 빠른 확인이 권장됩니다.
핵심 정리
뇌경색 후 기억력 저하는 흔히 나타날 수 있는 후유증이지만, 그 정도와 지속 여부는 손상 부위와 개인 상태에 따라 크게 갈립니다. 스스로 건망증과 인지 저하를 구분하려 하기보다, 변화가 느껴진 시점에 바로 현재 치료를 담당하는 의료진에게 알리고 검사로 확인하는 것이 체계적인 다음 단계입니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.