미세 뇌출혈은 대개 초기에는 뚜렷한 증상이 없이 지나가는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 작은 혈관에서 서서히 스며 나오는 출혈이라 초기에는 잘 드러나지 않다가, 시간이 지나면서 두통이 점점 심해지거나 마비, 언어장애, 어지럼증 같은 신경학적 증상이 뒤늦게 나타날 수 있습니다. 증상이 처음에 괜찮았다고 해서 안심할 것은 아니며, 시간이 지나 증상이 새로 생기거나 악화되면 다시 병원을 찾아야 하는 것으로 알려져 있습니다. 증상만으로 미세 뇌출혈인지 다른 원인인지 스스로 판단해서는 안 되며, 확인은 현재 진료를 받고 있는 의료진이 검사를 통해 내립니다.
미세 뇌출혈, 어떤 신호로 알아차리나
미세 뇌출혈은 작은 혈관에서 소량의 피가 서서히 새어 나오는 형태라 발생 초기에는 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많다고 알려져 있습니다. 시간이 지나면서 두통이 점점 심해지거나, 마비 증상, 말이 잘 안 나오는 언어 장애, 어지럼증 같은 신경학적 증상이 서서히 나타나는 경우가 있습니다.
처음에는 괜찮다가도 시간이 지나 증상이 새로 생기거나 심해지면 재차 병원을 찾아야 하는 것으로 알려져 있습니다. 증상의 유무나 정도만으로 출혈 여부나 경과를 자가 판단해서는 안 됩니다.
시간이 지나면서 나타날 수 있는 변화
미세 출혈은 처음 다쳤거나 증상이 시작된 시점에는 드러나지 않다가, 하루 이상 지난 뒤에야 뒤늦게 발견되는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 이 사이 두통이 점점 심해지는 느낌이 들거나, 마비 증상이 새로 생기거나, 말이 잘 안 나오거나, 어지럼증이 심해지는 경우가 이에 해당할 수 있습니다.
이런 변화는 본인이 피곤해서 그런 것인지 혈관 문제인지 스스로 구분하기 어렵다는 점이 통상 지적됩니다.
이런 신호가 있으면 바로 병원으로
지금까지 겪어본 적 없는 심한 두통, 갑작스러운 마비, 말이 잘 안 나오는 증상, 시야가 흐려지는 증상, 의식이 흐려지는 변화가 나타나면 이는 뇌출혈을 포함한 뇌혈관질환의 위험 신호로 알려져 있습니다. 이런 신호가 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다.
일시적으로 증상이 나타났다가 수분에서 수십 분 안에 사라지더라도 안심할 것이 아니라, 그 이후에도 현재 진료를 담당하는 의료진에게 상황을 알리고 판단을 받는 것이 필요합니다. 증상이 한 번 사라졌다는 사실만으로 괜찮다고 단정해서는 안 됩니다.
증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유
뇌에서 출혈이 생긴 위치에 따라 담당하는 기능이 다르기 때문에 나타나는 증상도 달라지는 것으로 알려져 있습니다. 예를 들어 말을 하고 이해하는 영역 쪽에 문제가 생기면 언어 장애가, 기억을 담당하는 부위 쪽이면 기억력이나 인지 기능 저하가 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
출혈량이 많고 적음에 따라서도 두통의 정도와 의식 장애 여부가 달라질 수 있는 것으로 알려져 있어, 같은 미세 뇌출혈이라도 사람마다 겪는 양상이 다를 수 있습니다.
자주 묻는 것
Q. 미세 뇌출혈은 CT로 보이나요, MRI로 봐야 하나요?
A. 급성 출혈이나 증상이 심하게 나타난 경우는 CT로도 충분히 확인되는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 다만 증상이 거의 없는 미세한 혈관 손상은 CT에서는 잘 보이지 않고 MRI로 확인해야 하는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 어떤 검사가 필요한지는 진료로 확인합니다.
Q. 머리를 부딪친 뒤 바로 괜찮으면 안심해도 되나요?
A. 부딪친 순간에는 증상이 없다가도 작은 혈관에서 서서히 피가 스며 나오는 경우에는 하루 이상 지난 뒤에야 증상이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 처음에 괜찮다는 말을 들었더라도 이후 두통이 심해지거나 마비, 언어 이상이 생기면 다시 병원을 찾아야 합니다.
Q. 뇌출혈이 돌연사로 이어질 수도 있나요?
A. 대량의 뇌출혈이 발생하면 뇌압이 올라가면서 호흡과 심장 기능을 담당하는 부위가 눌려 갑작스러운 심정지로 이어질 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 고열·의식 저하 같은 신호가 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다.
Q. 뇌출혈 후유증으로 기억력이 나빠질 수도 있나요?
A. 출혈 위치가 기억을 담당하는 부위나 언어 중추 쪽이면 기억력이나 인지 기능이 떨어지는 경우가 있는 것으로 알려져 있습니다. 사람을 잘 알아보지 못하는 변화까지 나타나면 치매로 오인하기 쉬우므로 영상 검사로 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 잠깐 팔다리 힘이 빠졌다가 금방 괜찮아졌는데 그냥 넘어가도 되나요?
A. 수분에서 수십 분 안에 증상이 사라지는 일과성 증상이라도 이후 3개월 안에 더 큰 뇌혈관 문제로 이어지는 경우가 적지 않은 것으로 알려져 있습니다. 증상이 사라졌다고 가볍게 넘기지 말고 현재 진료를 담당하는 의료진에게 알려 확인받아야 합니다.
Q. 고혈압이나 당뇨가 있으면 증상을 더 조심해야 하나요?
A. 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·심장질환 병력이나 뇌졸중 가족력이 있으면 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 이런 위험 요인이 있는 경우 짧게 스치는 증상도 가볍게 넘기지 않는 것이 필요합니다.
핵심 정리
미세 뇌출혈의 핵심은 '증상이 없다고 끝난 것이 아니라는 점'입니다. 초기에 증상이 없거나 일시적으로 나타났다가 사라져도, 시간이 지나 두통·마비·언어장애 등이 새로 나타나거나 심해지면 다시 확인이 필요합니다. 증상의 유무나 변화를 스스로 판단하지 말고, 현재 진료를 담당하는 의료진의 확인을 거치는 것이 가장 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.