뇌혈관 질환이 생기면 한쪽 얼굴이 처지거나 입꼬리가 비뚤어지는 느낌, 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 저린 느낌, 말이 어눌해지는 증상이 대표적으로 나타날 수 있습니다. 이 외에도 평소 겪어보지 못한 심한 두통, 어지럼증과 균형 장애, 한쪽 눈이 갑자기 안 보이거나 시야 일부가 가려지는 증상이 동반될 수 있다고 알려져 있습니다. 증상이 몇 분 만에 사라지는 경우도 있으나 이는 이후 뇌졸중으로 이어질 가능성을 보여주는 신호일 수 있어 가볍게 넘겨서는 안 됩니다. 이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 증상의 종류와 정도만으로 뇌출혈인지 뇌경색인지 판단해서는 안 되며, 면밀한 진단은 현재 치료를 담당하는 의료진이 영상검사 등을 통해 확인합니다.
뇌혈관 질환의 주요 증상
뇌혈관 질환은 뇌혈관이 막히는 뇌경색과 터지는 뇌출혈로 크게 나뉘며, 두 경우 모두 한쪽 얼굴 마비, 팔다리 힘 빠짐, 언어장애 같은 증상이 공통으로 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 뇌출혈은 그중에서도 평소 겪어보지 못한 극심한 두통과 구역·구토를 동반하는 경우가 흔하다고 보고되어 있습니다. 시야가 한쪽만 캄캄해지거나 번쩍이는 빛이 보이는 등 눈 자체는 멀쩡한데 시야 이상이 생기는 것도 뇌혈관 문제의 신호일 수 있습니다. 증상만으로 뇌출혈인지 뇌경색인지 구분할 수 없으며, 이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다.
증상이 나타났을 때 바로 해야 할 일
증상이 발생한 시점을 정확히 기억해 두는 것이 중요하다고 알려져 있습니다. 치료가 늦어질수록 손상되는 신경세포가 늘어난다고 보고되어 있어, 시간을 지체하지 않는 것이 핵심입니다.
한쪽 얼굴이 처지는지, 양팔을 들었을 때 한쪽이 처지는지, 간단한 문장을 발음했을 때 어눌해지는지를 확인하는 방법이 흔히 소개됩니다. 이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용하고, 주변 사람이 있다면 증상 발생 시각을 함께 알리는 것이 도움이 됩니다.
짧게 나타났다 사라지는 증상도 위험한 이유
손발 저림이나 어지럼증, 일시적 시야 장애가 수 분 만에 저절로 좋아지는 경우가 있는데, 이는 일과성 허혈 발작일 가능성이 있다고 알려져 있습니다. 증상이 사라졌다고 해서 안심할 수 있는 것은 아니며, 이후 뇌졸중이 발생할 확률이 높아진다는 보고가 있습니다. 이런 증상이 반복되거나 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용하는 것이 필요합니다.
증상이 갈리는 요인
뇌혈관 질환의 증상 양상은 손상 부위와 범위, 막힌 혈관의 크기에 따라 개인차가 크다고 알려져 있습니다. 뇌 뒤쪽 시각 담당 부위의 혈류 문제라면 시야 이상이 두드러지고, 운동을 담당하는 부위라면 마비나 운동 실조가 두드러지는 식으로 나타나는 부위에 따라 증상이 달라질 수 있습니다.
고혈압·당뇨·고지혈증·심장질환을 오래 앓았거나 이전에 뇌졸중을 겪은 적이 있는 경우, 가족력이 있는 경우에는 발병 위험이 높아진다고 알려져 있습니다.
증상 없이 발견되는 경우도 있나요
크기가 작고 상대적으로 덜 중요한 부위에 생긴 경우에는 뚜렷한 증상 없이 지나가는 경우도 있다고 알려져 있습니다. 다만 이런 흔적이 여러 개 쌓이면 뇌의 전반적인 기능이 서서히 떨어질 수 있다고 보고되어 있어, 증상이 없더라도 고혈압·당뇨 같은 기저질환 관리와 생활습관 관리가 중요하다고 알려져 있습니다. 주로 고령층이나 혈관 질환을 오래 앓은 경우에 많이 나타나는 경향이 있다고 알려져 있습니다.
자주 묻는 것
Q. 뇌혈관 질환 증상이 나타나면 바로 응급실로 가야 하나요, 아니면 외래 예약을 해도 되나요?
A. 한쪽 얼굴 마비, 팔다리 힘 빠짐, 언어장애, 극심한 두통 같은 증상이 갑자기 나타나면 외래 예약을 기다리지 말고 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 치료가 늦어질수록 손상 범위가 커질 수 있다고 알려져 있어 시간을 지체하지 않는 것이 중요합니다.
Q. 뇌출혈과 뇌경색 증상을 겉으로 구분할 수 있나요?
A. 편측 마비나 언어장애 같은 증상은 출혈이든 경색이든 비슷하게 나타날 수 있어 겉모습만으로 구분하기는 어렵다고 알려져 있습니다. 면밀한 구분은 영상검사를 통해 이뤄지며, 증상만으로 스스로 판단해서는 안 됩니다.
Q. 어지럼증이나 이명도 뇌혈관 질환 문제와 관련 있나요?
A. 어지럼증과 피로감, 난청을 동반한 이명 같은 증상이 보고되는 경우가 있으나 원인이 명확히 밝혀지지 않는 경우도 상당수라고 알려져 있습니다. 반복되거나 다른 신경학적 증상과 함께 나타나면 가볍게 넘기지 말고 확인이 필요합니다.
Q. 뇌졸중을 한 번 겪으면 치매와도 관련이 있나요?
A. 뇌혈관이 막히거나 좁아지면서 생기는 혈관성 치매는 뇌졸중과 발생 기전이 비슷하다고 알려져 있습니다. 한 차례 뇌졸중을 겪은 뒤 혈관성 치매로 이어지는 사례가 보고된 바 있어 두 질환을 함께 관리 대상으로 보는 경우가 있습니다.
Q. 뇌혈관 질환의 위험을 높이는 생활습관에는 무엇이 있나요?
A. 흡연, 과도한 음주, 비만, 신체 활동 부족, 혈중 콜레스테롤이 높은 상태가 위험인자로 알려져 있습니다. 고혈압·당뇨·심장질환·동맥경화증을 가지고 있거나 가족력이 있는 경우에도 발병률이 높아진다고 보고되어 있습니다.
Q. 증상이 몇 분 만에 사라졌는데도 병원에 가야 하나요?
A. 증상이 짧게 나타났다 사라지는 경우를 일과성 허혈 발작이라고 하며, 이후 뇌졸중으로 이어질 확률이 높아진다는 보고가 있습니다. 괜찮아졌다고 넘기지 말고 증상이 나타난 사실을 확인받는 것이 필요합니다.
핵심 정리
뇌혈관 질환의 증상은 한쪽 얼굴·팔·언어의 갑작스러운 이상이라는 공통된 신호로 나타나지만, 잠깐 나타났다 사라지는 증상도 위험 신호일 수 있다는 점이 가장 놓치기 쉬운 부분입니다. 증상의 유무나 지속 여부만으로 안심하거나 판단하지 말고, 갑작스러운 변화가 보이면 즉시 119 또는 응급실을 이용하는 것이 가장 중요합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.