뇌졸중 예방을 위해 평소 생활에서 챙길 것은 무엇인가요?

뇌졸중 예방의 중심은 위험 요인 관리입니다. 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·음주·비만 같은 요인은 일반적으로 뚜렷한 증상 없이 혈관을 서서히 약하게 만든다고 알려져 있습니다. 그래서 증상이 없다는 이유로 관리를 미루는 경우가 생기기 쉽습니다.

생활 관리의 큰 축은 금연, 절주, 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동, 저염·채소·통곡물 위주의 식습관, 체중 관리, 스트레스 및 수면 관리입니다. 각 요인이 얼마나 영향을 미치는지, 어떤 관리가 우선인지는 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있어 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

고혈압은 통상 뇌졸중의 위험 요인 중에서도 비중이 큰 항목으로 꼽힙니다. 혈압이 높은 상태가 오래 지속되면 혈관 벽에 부담이 쌓이고, 이 상태가 혈관이 막히거나 터지는 사건으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다.

당뇨와 고지혈증도 마찬가지로 혈관 건강에 영향을 주는 요인으로 통상 관리 대상에 포함됩니다. 이들 요인은 서로 겹쳐 작용하는 경우가 많아, 한 가지만이 아니라 여러 수치를 함께 점검하는 것이 일반적으로 권장됩니다.

구체적인 목표와 약물 조정은 반드시 주치의 판단을 먼저 확인합니다.

식습관 측면에서는 짜지 않게 먹는 것이 일반적으로 강조됩니다. 짠 음식은 혈압을 높이는 방향으로 작용한다고 알려져 있어, 채소·과일·통곡물처럼 식이섬유가 풍부한 음식과 함께 식사 구성을 짜는 것이 통상적인 권장 방향입니다.

운동은 일주일에 5일 이상, 하루 30분 이상의 빠르게 걷기·조깅·자전거·수영 같은 유산소 운동과 적절한 근력 운동이 통상 권장되는 형태입니다. 오래 앉아 있는 시간을 줄이는 것도 함께 거론되는 관리 항목입니다.

음주에 대해서는 소량이 도움이 된다는 이야기도 있으나, 연구마다 결과가 다르고 적당량으로 절제하기 어려운 경우가 많아 가급적 마시지 않는 쪽이 일반적으로 권장됩니다. 흡연은 뇌졸중 위험을 높이는 요인으로 통상 분류되며, 간접흡연도 피하는 것이 좋다고 알려져 있습니다.

한쪽 얼굴이 처지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상, 말이 어눌해지는 증상, 갑자기 시야가 흐려지거나 심한 두통이 생기는 경우는 즉시 응급실 또는 119에 연락합니다. 뇌졸중은 시간이 지날수록 경과에 영향을 줄 수 있어 증상이 가라앉기를 기다리지 않는 것이 중요합니다.

짧게 나타났다가 수분에서 수십 분 안에 사라지는 증상이라도 안심할 수는 없습니다. 이런 증상은 통상 전조 증상으로 분류되며, 이후 실제 뇌졸중으로 이어질 수 있다고 알려져 있어 증상이 사라졌더라도 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.

위험 요인의 조합은 사람마다 다릅니다. 당뇨가 있는 경우라면 밀가루 음식이나 단 과일 섭취를 줄이는 방향이 더 강조되는 식으로, 본인에게 해당하는 위험 요인에 맞춰 관리 우선순위가 달라진다고 알려져 있습니다.

이미 뇌졸중을 겪은 경우 담배를 계속 피우면 재발 위험이 그렇지 않은 경우보다 뚜렷하게 높아진다고 알려져 있어, 과거 병력이 있는 사람과 없는 사람의 관리 강도는 다를 수 있습니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있으므로 구체적인 관리 계획은 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.