뇌경색 위험을 높이는 혈액 상태로는 총콜레스테롤이 240을 넘는 이상지질혈증, 혈당이 높은 상태, 혈전이 잘 생기는 부정맥 동반 상태가 대표적으로 꼽힙니다. 총콜레스테롤이 240을 넘으면 정상인 경우보다 뇌졸중 위험이 약 1.8배, 280 이상이면 약 2.6배로 올라간다고 알려져 있습니다. 뇌경색 환자 가운데 약 4분의 1은 심장 부정맥이 원인에 관여하는 경우가 있다고 알려져 있어, 혈액 상태만이 아니라 심장 리듬까지 함께 살피는 것이 통상적입니다. 다만 수치 하나만으로 위험도를 단정할 수는 없으며, 고혈압·흡연·가족력 등 다른 위험인자가 얼마나 겹치는지에 따라 약물 복용 여부가 달라질 수 있으므로 이 판단은 담당 의료진이 확인해야 합니다.
뇌경색 위험을 높이는 혈액 상태
뇌경색 위험을 높이는 혈액 상태는 크게 이상지질혈증, 고혈당, 혈전 생성 경향으로 나뉩니다. 총콜레스테롤이 240을 넘으면 뇌졸중 위험이 약 1.8배, 280 이상이면 약 2.6배로 높아진다고 알려져 있습니다. 심방세동 같은 부정맥이 있으면 심장 안에서 혈전이 생겨 뇌혈관을 막는 심원성 뇌색전증으로 이어질 수 있어, 뇌경색 환자의 약 4분의 1가량은 부정맥이 원인에 관여하는 경우가 있다고 알려져 있습니다.
다만 같은 수치라도 고혈압·흡연·가족력 등 다른 위험인자를 얼마나 함께 가지고 있는지에 따라 약물 복용이 필요한지 여부가 달라질 수 있어, 수치만으로 스스로 판단해서는 안 됩니다. 이 부분은 담당 의료진이 종합적으로 확인해야 합니다.
어떤 혈액 수치를 특히 눈여겨봐야 하나
뇌경색과 관련해 특히 주의 깊게 보는 혈액 지표는 콜레스테롤, 혈당, 그리고 혈액이 굳는 경향입니다. 이상지질혈증은 혈관 벽에 기름 성분이 쌓이는 동맥경화증의 원인이 되고, 이 과정이 진행되면 혈전이 생겨 혈관을 막는 뇌경색으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다.
당뇨병은 혈관이 막히는 방향의 위험을 높이는 인자로 함께 언급되는 경우가 많습니다. 또한 이미 심근경색이나 뇌경색 같은 병력이 있는 고위험군이라면, 콜레스테롤 수치 자체는 정상 범위여도 약물 복용이 필요할 수 있다고 알려져 있어, 수치와 위험군 여부를 함께 판단하는 것이 통상적입니다. 이러한 약물 복용 여부는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.
증상이 사라졌다가 다시 나타날 수도 있나
일과성뇌허혈발작(TIA)은 혈류장애로 생긴 신경학적 이상 증상이 24시간 이내에 사라지는 경우를 말하며, 증상이 없어졌다고 해서 안심할 상태는 아닙니다. TIA 환자에서 3개월 이내에 뇌졸중이 발생할 확률은 10~20%로 알려져 있고, 이 중 절반은 TIA 발생 후 첫 이틀 안에 나타난다고 알려져 있습니다.
따라서 한쪽 몸의 마비, 발음 이상, 심한 어지럼증 같은 증상이 잠깐이라도 있었다면 증상이 사라졌더라도 반드시 검사와 확인이 필요하며, 증상의 유무만으로 위험이 없다고 판단해서는 안 됩니다. 의식 저하나 심한 두통을 동반한 증상이 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 그렇지 않은 경미한 증상이라도 담당 의료진의 확인을 받는 것이 필요합니다.
위험인자가 겹치면 무엇이 달라지나
고혈압, 흡연, 음주, 가족력, 당뇨병, 이상지질혈증 등 여러 위험인자를 함께 가지고 있는 경우 같은 콜레스테롤 수치라도 관리 방향이 달라질 수 있습니다. 흡연은 뇌경색과 뇌출혈 모두에 중요한 위험인자로 알려져 있으며, 흡연량이 많을수록 비흡연자 대비 위험이 더 커진다고 알려져 있습니다.
혈압 관리도 함께 중요하게 다뤄지는 부분입니다. 잘 조절되지 않은 고혈압은 혈관이 약해진 부위가 터지는 방향의 위험과 관련이 있다고 알려져 있어, 혈압·혈당·콜레스테롤을 개별로 보지 않고 함께 놓고 보는 것이 통상적입니다. 여러 위험인자가 겹칠 때 약물 치료를 어떻게 조정할지는 담당 의료진의 판단을 먼저 확인해야 합니다.
자주 묻는 것
Q. 콜레스테롤 수치가 100을 조금 넘는 정도인데 약을 먹어야 하나요?
A. 100이라는 수치 자체는 정상 범위에 해당하지만, 심근경색이나 뇌경색 같은 병력이 있는 고위험군이라면 이 수치에서도 약물 복용이 필요할 수 있다고 알려져 있습니다. 위험군 여부에 따라 기준이 달라질 수 있으므로 이 판단은 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 일과성뇌허혈발작 증상이 사라지면 병원에 안 가도 되나요?
A. 증상이 24시간 이내에 저절로 사라졌더라도 안심할 상태는 아닙니다. TIA 환자에서 3개월 이내 뇌졸중이 발생할 확률은 10~20%로 알려져 있고 이 중 절반이 첫 이틀 안에 나타난다고 알려져 있어, 증상이 사라졌다는 이유만으로 검사를 미뤄서는 안 됩니다.
Q. 부정맥이 있으면 뇌경색과 무슨 관련이 있나요?
A. 심방세동 같은 부정맥이 있으면 심장 안에서 생긴 혈전이 뇌혈관으로 흘러가 막는 심원성 뇌색전증으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다. 뇌경색 환자의 약 4분의 1가량은 부정맥이 원인에 관여하는 경우가 있다고 알려져 있어, 심장 리듬 확인이 함께 이뤄지는 경우가 있습니다.
Q. 흡연량이 적으면 위험이 별로 없나요?
A. 흡연자는 비흡연자보다 평균적으로 1.5배 이상 뇌졸중 위험이 높다고 알려져 있으며, 흡연량이 많을수록 이 위험은 더 커집니다. 하루 흡연량이 많은 경우 적은 경우보다 두 배 이상 위험이 증가한다고 알려져 있어 소량이라도 안전하다고 보기는 어렵습니다.
Q. 뇌경색 이후 인지 기능이 떨어지면 치매로 보나요?
A. 급성기에는 뇌손상이 뚜렷하더라도 이후 회복되는 경우가 많다고 알려져 있어 초기 증상만으로 예후를 단정할 수는 없습니다. 다만 발병 후 6개월 이후까지도 기억력이나 인지 능력 저하가 뚜렷하게 남아 있으면 뇌졸중 후 치매 가능성을 살피게 되며, 이는 담당 의료진이 경과를 지켜보며 판단합니다.
Q. 뇌경색과 뇌출혈은 원인이 다른가요?
A. 뇌경색은 혈관이 막혀 혈류가 끊기는 허혈성 뇌졸중으로 당뇨나 심질환 같은 기왕력과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 뇌출혈은 혈관이 터지는 출혈성 뇌졸중으로 잘 조절되지 않은 고혈압이나 음주 습관과 관련이 있다고 알려져 있어 위험인자의 결이 다릅니다.
Q. 진료의뢰서 없이 다른 병원에서 검사받은 자료로 상담이 가능한가요?
A. 다른 병원을 거쳐 진료를 받을 때는 일반적으로 진료의뢰서나 소견서, 최근 검사결과지, 영상 CD, 투약기록지를 준비하는 것이 통상적입니다. 필요한 서식은 보험 종류에 따라 다를 수 있어 해당 서류는 통상 치료받던 병원의 원무과에서 발급받습니다.
핵심 정리
뇌경색 위험을 높이는 혈액 상태는 콜레스테롤·혈당·부정맥처럼 한 가지 수치가 아니라 여러 인자가 겹치는 양상으로 나타나는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 수치 하나가 정상이라도 고위험군이면 관리가 필요할 수 있고, 반대로 증상이 잠깐 사라졌다고 안심할 수도 없습니다. 이 겹침을 스스로 해석하지 말고 담당 의료진의 확인을 거치는 것이 정확합니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.