뇌경색 증세는 막힌 혈관의 위치와 범위에 따라 다르게 나타나지만, 공통적으로 몸 한쪽에 갑자기 힘이 빠지거나 얼굴이 처지고 말이 어눌해지는 형태로 흔히 나타납니다. 한쪽 눈이 잘 안 보이거나 사물이 둘로 보이는 시야 이상, 걷다가 한쪽으로 치우치거나 균형을 잃는 어지럼도 통상 알려진 신호입니다. 일부는 증상이 수분에서 수십 분 내 저절로 사라지기도 하지만 이것이 괜찮다는 뜻은 아니며, 증상만으로 경중이나 원인을 판단해서는 안 됩니다. 이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 이후 증상 해석과 진단은 의료진 판단을 거쳐야 하는 영역입니다.
뇌경색 증세, 핵심만 보면
뇌경색의 대표적인 증세는 몸 한쪽의 팔다리 마비, 한쪽 얼굴 처짐, 말이 제대로 나오지 않는 언어장애입니다. 한쪽 눈의 시력 저하나 복시, 걸을 때 한쪽으로 쏠리는 균형 이상도 함께 나타날 수 있습니다. 증상이 아주 일부분만 애매하게 보이는 경우도 있어 본인 스스로 판단하기는 쉽지 않습니다. 반드시 즉시 응급실(상급병원)을 이용하거나 119에 연락해 검사를 통해 확인해야 합니다.
증상이 나타났을 때 바로 해야 할 일
증상이 생긴 직후 가장 중요한 것은 시간을 지체하지 않는 것입니다. 통상 발음이 어눌해지는 증상, 한쪽 몸의 마비, 심한 두통을 동반한 어지럼증이 함께 오면 뇌경색을 의심해볼 수 있다고 알려져 있습니다.
이런 증상이 갑자기 나타나면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실(상급병원)을 이용합니다. 증상이 잠깐 있다가 사라졌더라도 자가 판단으로 안심하지 말고 그 다음 단계의 확인은 의료진 판단에 맡깁니다.
증상이 짧게 있다가 사라졌는데 괜찮은 걸까요
팔다리 힘이 빠지거나 말이 안 나오거나 한쪽 눈이 안 보이는 증상이 수분 내 사라지는 경우가 있는데, 이는 일시적인 현상으로 끝날 수도 있지만 반드시 그런 것은 아닙니다. 증상이 없어졌다고 해서 안심할 수 있는 것은 아니며, 반드시 그런 것을 의미하지는 않습니다.
증상이 지속되면 점차 어눌함이 심해지거나 의식이 처지는 방향으로 진행될 수 있고, 심한 경우 자극에도 잘 깨어나지 못하는 의식 저하까지 나타날 수 있습니다. 의식 저하나 출혈 의심 증상이 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 먼저 연락하고, 그 이후의 해석과 대응은 의료진 판단을 따릅니다.
증상이 사람마다 다르게 나타나는 이유
뇌경색은 뇌의 어느 부위 혈관이 막히는가에 따라 증상이 다양하게 나타난다고 알려져 있습니다. 작은 혈관이 막히면 상하지 감각 이상이나 가벼운 언어 이상에 그치는 경우가 있고, 큰 혈관이 막히면 반신마비처럼 증상 범위가 넓어질 수 있다고 알려져 있습니다.
막힌 혈관의 위치뿐 아니라 환자 개개인의 혈관 상태, 우회 순환 여부에 따라서도 증상의 정도와 경과가 달라질 수 있다고 알려져 있습니다. 이 때문에 증상만으로 원인이나 중증도를 스스로 판단해서는 안 되고, 검사를 통한 확인이 필요합니다.
자주 묻는 것
Q. 뇌경색은 전조증상이 미리 있나요?
A. 뇌경색이나 뇌출혈 같은 뇌졸중은 갑자기 발생하는 것으로 보는 것이 맞다고 알려져 있어, 뚜렷한 전조증상 없이 나타나는 경우가 많습니다. 다만 일과성 허혈처럼 수분~수십 분 내 사라지는 증상이 먼저 나타났다가 나중에 뇌경색으로 이어지는 경우가 있어, 그런 증상을 경험했다면 가볍게 넘기지 말고 의료진 판단을 받는 것이 필요합니다.
Q. 안면마비가 왔는지 어떻게 알아보나요?
A. 환자들은 흔히 입이 돌아간다거나 물이나 음식이 한쪽으로 흐른다고 표현한다고 알려져 있습니다. 이런 변화가 갑자기 생기면 자가 판단보다 즉시 응급실 또는 119를 통해 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 뇌경색과 뇌출혈 증상은 구분이 되나요?
A. 뇌경색은 혈관이 막히는 것이고 뇌출혈은 혈관이 터지는 것으로 서로 다른 기전이지만, 나타나는 증상은 비슷하게 겹치는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 증상만으로 두 질환을 구분하기는 어려워 영상 검사 등을 통한 확인이 필요합니다.
Q. 고령자가 아니어도 뇌경색 증세가 나타날 수 있나요?
A. 통상 고령자에게 많이 나타난다고 알려져 있지만, 초기에는 의식장애 없이 경미하게 나타나는 경우도 많다고 알려져 있어 연령만으로 가능성을 배제할 수는 없습니다. 증상이 의심되면 연령과 관계없이 즉시 응급실 또는 119를 통해 확인하는 것이 필요합니다.
Q. 시야 이상도 뇌경색 증세에 포함되나요?
A. 사물이 두 개로 보이거나 시야의 전체 또는 일부가 까맣게 안 보이는 증상도 뇌경색 증세로 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 이런 시야 이상이 갑자기 생기면 다른 안과 질환과 구분이 어려우므로 의료진 판단을 거쳐 확인합니다.
Q. 두통이 심하면 뇌경색을 의심해야 하나요?
A. 심한 두통을 동반한 어지럼증이 뇌경색 증세 중 하나로 알려져 있지만, 두통은 경막하 혈종 같은 다른 뇌 질환에서도 주요 증상으로 나타날 수 있다고 알려져 있습니다. 두통만으로 원인을 판단해서는 안 되며 반드시 그런 것을 의미하지는 않으므로, 검사를 통한 확인이 필요합니다.
Q. 증상이 애매하면 그냥 지켜봐도 되나요?
A. 뇌경색 증세는 전형적인 형태가 아니라 아주 일부분만 애매하게 보일 수도 있다고 알려져 있어 본인 판단만으로는 확인이 쉽지 않습니다. 애매한 증상이라도 갑자기 나타났다면 지켜보기보다 즉시 응급실 또는 119를 통해 확인하는 것이 필요합니다.
핵심 정리
뇌경색 증세는 전형적인 형태로만 오지 않고 아주 일부분만 애매하게 나타나는 경우도 있어, 증상의 유무나 지속 여부를 스스로 판단 기준으로 삼아서는 안 됩니다. 짧게 있다가 사라진 증상도 괜찮다는 신호가 아니라 오히려 확인이 필요한 신호로 보고, 판단은 의료진에게 맡기는 것이 핵심입니다.
이 글은 정보전달을 목적으로 작성된 게시물이며, 진단·치료의 판단은 현재 치료를 담당하는 의료진의 확인이 필요합니다.